Cosa si mangia in Australia: una cucina di ispirazione inglese

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L’Australia non è necessariamente famosa per la sua cucina, anche perché è difficile identificare cosa costituisce la “cucina australiana”. La maggior parte dei piatti australiani, infatti, sono di ispirazione inglese, un’eredità della madre patria riadattata alla cultura australiana, mentre il resto è una mescolanza di tutte le culture che popolano questo paese. Nonostante questo, ci sono diversi piatti e prodotti tipicamente australiani che bisogna assolutamente provare.

Canguro, emù, coccodrillo e cammello: tutte le carni strane d’Australia

Per molti turisti scoprire che in Australia si mangia comunemente il tenerissimo canguro – uno dei simboli del paese – è uno shock. Se la prima reazione è di rifiuto, scoprire che la sovrappopolazione di canguri è un problema reale e una minaccia concreta alla loro sopravvivenza, può forse persuadere il turista più reticente ad assaggiare questa carne.

È molto salutare e magra, e solitamente viene marinata per ammorbidirla un po’. Ma Down Under -in Australia- si possono assaggiare carni di altri animali tipici, come il coccodrillo, l’emù, il cammello, il cervo e il cinghiale. E per chi è particolarmente avventuroso, può addirittura provare quella del road kill, ovvero la carcassa di un qualsiasi animale investito in strada.

Meat pies e fish & chips: eredità inglese amata ancora oggi

Due dei piatti da asporto più comuni e tipicamente aussie (anche se di diretta eredità inglese) sono le meat pies e il fish & chips. Ispirata all’inglese minced meat pie, la meat pie australiana è il tipico pasto al volo per moltissimi lavoratori, soprattutto nelle zone più rurali del paese.

Si tratta di una tortina di pasta sfoglia ripiena di carne tritata o a pezzi e gravy (salsa che si ottiene aggiungendo poca farina ai succhi rilasciati dalla carne durante la cottura). A questa base si può aggiungere più o meno di tutto: cipolle, funghi, formaggio, patate, ecc.

Della stessa categoria di cibo si trovano anche le pasties, tipiche della Cornovaglia, e i sausage rolls. Sempre di eredità coloniale è il famoso fish & chips, che in Australia trovate con diverse varietà di pesce, incluso il flake, un tipo di squalo. Da ricordare che una gita al mare non è tale senza un buon piatto di fish & chips, che si può acquistare spesso direttamente in pescheria.

Avocado e mango: delizie tropicali.

Tutto il nord dell’Australia siede a cavallo dei tropici e questo permette la coltivazione di frutta e verdura tropicali, dei quali per fortuna si può godere anche nel resto del paese.

I più diffusi e amati sono senza dubbio l’avocado e il mango. Il primo è davvero un must Down Under, specialmente a colazione ed è consumato in tali quantità che recentemente un politico australiano ha dichiarato che se i giovani mangiassero meno avo on toast (avocato spalmato su una bella fetta di toast, magari con un po’ di feta sbriciolata sopra o salmone affumicato) a colazione, forse avrebbero i soldi per permettersi un mutuo!

La stagione dei mango dura, purtroppo, troppo poco, per questo motivo se ne fa incetta a più non posso in estate. Ce ne sono di diverse qualità, alcune più buone delle altre, ma tutte assolutamente deliziose e da provare se si viaggia in Australia in estate.

Pavlova, lamington, fairy bread, tim tams: il lato dolce dell’Australia

Per gli amanti del dolce, l’Australia riserva molte dolci sorprese. In termini di dessert veri e propri, il posto d’onore va alla pavlova, una torta-meringa coperta di panna e cosparsa di frutta fresca, dal successo così grande che, sia l’Australia che la Nuova Zelanda, si contendono ancora oggi la creazione di questo dolce.

Stessa cosa avviene per i lamingtons, ovvero una torta di pan di spagna, con un sottile strato di marmellata al centro, coperta di cioccolato e scaglie di cocco, servita in quadroni. Le feste di compleanno dei bambini australiani vedono l’indiscussa presenza del fairy bread, ovvero pane in cassetta con uno strato di burro e coperto da zuccherini colorati, tanto amati dai più piccoli.

Infine, ci sono loro, i gustosissimi Tim Tams. Questo semplice dolcetto confezionato, fatto da due biscotti di cioccolato con crema al cioccolato in mezzo e coperti da altro delizioso cioccolato, dagli anni ’60 fa impazzire bambini e adulti in Australia, soprattutto nella versione Tim Tam Slam.

Per fare la versione Tim Tam Slam si mordono gli angoli opposti del biscotto, lo si inzuppa nel caffè o thè caldo e si usa il biscotto come cannuccia, succhiando dall’angolo morso prima che il biscotto si sciolga.

Vegetime: l’amano solo loro

Se è vero che il palato si affina crescendo e alcuni gusti si acquisiscono con l’età, quello per la Vegemite o lo si ha o no. Si tratta di una crema salata fatta di estratto di lievito – simile alla Marmite inglese e neozelandese –  che si spalma sul pane come la nutella o il burro d’arachidi insieme a un filo di burro.

I bambini cresciuti in Australia ne vanno matti perché gli viene propinata fin dall’asilo a colazione e a merenda. La cosa più strana della Vegemite è che il suo colore e la sua consistenza potrebbero ricordare una crema al cioccolato, ma il sapore decisamente sgradevole.

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