Walking safari in Botswana, emozione e adrenalina

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Tra le tante attività che il Botswana offre, il walking safari è sicuramente una delle più adrenaliniche. Essere a stretto contatto con la natura selvaggia di questo Paese è un’emozione incredibile.

Il Botswana, infatti, è ancora incontaminato e solo da poco tempo si è aperto al turismo. I visitatori sono ancora relativamente pochi, se ne incontrano molto meno che in altri Stati africani, come per esempio la Tanzania o il Kenya.

Certo, le strutture sono ancora poche e i prezzi sono abbastanza elevati, soprattutto nella zona del Delta dell’Okavango, pertanto occorre prenotare con largo anticipo. Ma al ritorno sarà impossibile dimenticare il rosso fuoco del sole al tramonto nella savana, il cielo stellato dell’Africa e soprattutto i safari e gli animali avvistati.

Perchè fare un walking safari in Botswana

Il Botswana è una terra incredibile: i suoi grandi parchi, soprattutto il Chobe e il Delta dell’Okavango, ospitano una varietà di specie animali sorprendente. Addirittura, il numero di elefanti è talmente elevato da essere diventato un problema per l’agricoltura dei piccoli villaggi.

Il classico safari con la jeep è emozionante, ma il walking safari è tutta un’altra storia. Ci si addentra a piedi nel bush, immergendosi nella natura e aguzzando gli occhi per avvistare gli animali. Ad esser sinceri, non manca un pizzico di paura di imbattersi in qualche bestia non troppo amichevole.

Il walking safari dà l’opportunità di fare delle cose che in jeep non si potrebbero mai fare: raccogliere l’aculeo di un istrice, vedere le orme degli animali, toccare un termitaio.

Non sono molte le aree dove è possibile effettuare questo tipo di safari. Solo nelle aree aperte e prive di vegetazione si può camminare nella savana in tutta sicurezza. Alberi e cespugli potrebbero nascondere degli animali non sempre amichevoli, per esempio i grandi felini. D’altro canto, non bisogna dimenticare che essi possono raggiungere una velocità inimmaginabile, soprattutto il ghepardo. Sfuggire al loro attacco sarebbe impossibile. Il Botswana, da questo punto di vista, offre enormi possibilità.

Come si svolge un walking safari

Cominciamo con una raccomandazione forse ovvia, ma di vitale importanza: non è assolutamente possibile andarsene in giro da soli per la savana. Sarebbe da sprovveduti e potrebbe essere estremamente pericoloso.

Un walking safari va necessariamente fatto sotto la guida di un ranger esperto. Per prima cosa egli sa quali sono i luoghi dove è più probabile vedere gli animali. Ma non solo: sa come tutelare la sicurezza dei partecipanti al safari e risolvere qualunque problema possa presentarsi. I ranger infatti sono armati e in caso di pericolo sanno bene cosa fare.

Inoltre un ranger sa raccontare le storie della savana. Può spiegare i comportamenti e le abitudini dei vari animali e far notare dei dettagli che una persona non esperta potrebbe non notare. Insomma, è in grado di far scoprire il vero Botswana e far sentire coinvolti nell’avventura.

Una zona perfetta per il walking safari in Botswana è l’area del Delta dell’Okavango. Solitamente la prima parte dell’escursione lì si svolge in barca, su un “mokoro“. Si tratta di una imbarcazione tipica, un tronco scavato per ospitare due persone più il guidatore. Quest’ultimo rimane sempre in piedi e spinge l’imbarcazione in avanti manovrando un lungo palo.

Già durante la navigazione si possono vedere degli animali sulle rive del fiume. È importante avere un binocolo per vederli meglio, infatti non ci si avvicina mai troppo, per ovvi motivi di sicurezza.

È una meraviglia scivolare sul pelo dell’acqua attraversando stretti canali fiancheggiati da altissime canne. Soprattutto è sorprendente il silenzio quasi totale, rotto solo da qualche folata di vento.

Poi, una volta “sbarcati”, comincia la passeggiata. Si va avanti in fila indiana, tutti dietro il ranger, mentre un’altra guida chiude la fila per poter controllare la situazione e prevenire qualunque evento spiacevole.

Animali che si possono vedere in Botswana

La ricchezza della fauna del Botswana è assolutamente sorprendente: sono rappresentate tutte le specie tipiche dell’Africa australe.
Innanzitutto, è abbastanza facile vedere i Big Five, che è il sogno di qualunque appassionato di safari. Sono i cinque animali che possono essere letali per l’uomo: l’elefante, il leone, il leopardo, il rinoceronte e il bufalo.
Alcuni di questi sono abbastanza rari, come il rinoceronte che purtroppo è a rischio estinzione a causa del bracconaggio molto diffuso in passato, o difficili da avvistare, come il leopardo. Quest’ultimo, dopo aver cacciato, si riposa sugli alti rami delle acacie, quindi bisogna avere un’ottima vista per riuscire a scorgerlo tra le fronde.

Ci sono poi enormi mandrie di bufali, gruppi di gazzelle di ogni tipo, dallo springbock al kudu, enormi coccodrilli che entrano ed escono dall’acqua, famigliole di enormi, pericolosissimi ippopotami e babbuini simpatici, ma non sempre cordiali.

Ma le due specie più diffuse sono gli elefanti e le zebre. Gli elefanti sono davvero troppi e continuano a riprodursi in modo massiccio, al punto che qualche tempo fa il governo del Botswana ha perfino pensato di autorizzare la caccia libera e di depenalizzare il bracconaggio, per cercare di ridurne il numero. È possibile incontrarne nella savana, ma anche sulle strade e nei villaggi.

Lo stesso vale per le zebre, sono tantissime e si spostano in branchi da decine di esemplari. Ma esse sono molto amate, infatti la zebra è l’animale nazionale del Botswana e per un ottimo motivo. L’ultimo re del Botswana aveva studiato in Gran Bretagna e lì aveva conosciuto la sua futura moglie. Quindi le strisce bianche e nere delle zebre rappresentano l’unione tra il monarca di colore e la sua sposa bianca.

Un’altra attività che è possibile praticare in Botswana è il bird watching: per gli appassionati è un vero paradiso!

Ammalarsi d’Africa in Botswana

Il Botswana è un paese che non manca di affascinare chiunque lo visiti, non soltanto per i panorami che offre e per l’intensità dei safari che si possono svolgere, che siano a bordo di una jeep o a piedi. La sua magia sta anche nei colori della vegetazione e dei tramonti, negli enormi baobab millenari che si incontrano praticamente ovunque.

Non bisogna poi dimenticare la cordialità e il calore della gente, che è pronta ad accogliere i visitatori con un’ospitalità indimenticabile. E soprattutto la sicurezza che il paese offre. Al fine di agevolare e far crescere il turismo, il Botswana è stato dichiarato stato “crime free”. Il governo ha infatti emanato delle ferree direttive per fare in modo che gli ospiti vengano accolti e trattati con tutti i riguardi. È evidente che un paese accogliente incoraggia il turismo.

E poi un viaggio in Botswana non finisce nel momento in cui si ritorna a casa, ma continua nel ricordo delle esperienze che rimangono negli occhi e nel cuore. Oltre che nella voglia di ritornare al più presto possibile. Chiunque vada in Botswana non può fare a meno di innamorarsene e di ammalarsi d’Africa, un male incurabile!