Quando ho iniziato a scrivere sul web avevo una convinzione che, a ripensarci oggi, mi fa quasi sorridere: per far crescere un blog bisognava pubblicare. Tanto, possibilmente spesso. Un articolo usciva, veniva condiviso sui social, portava qualche visita e poi finiva nell’archivio. A quel punto pensavo già al successivo.
Negli anni ho capito che non funziona proprio così. O almeno, non più. Infatti, oggi, quando lavoro sul mio blog, prima di decidere cosa pubblicare apro spesso Google Search Console. E a richiamare la mia attenzione non è l’ultimo articolo pubblicato, ma uno scritto due, tre o, addirittura, quattro anni fa.
Google continua a mostrarlo, l’articolo riceve impressioni e c’è chi ancora lo cerca. Certamente, si trova in seconda pagina oppure oscilla in posizioni dalle quali potrebbe facilmente risalire.
In questi casi, la domanda che mi faccio non è più “cosa scrivo di nuovo?”, ma “perché dovrei ricominciare da zero?”.
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Aggiornare vecchi articoli del blog può essere più utile che pubblicarne altri
Prendiamo proprio l’esempio di un travel blog: il sito accumula negli anni una quantità enorme di contenuti tra guide, itinerari, racconti, consigli su cosa vedere, luoghi particolari, ristoranti, spiagge, musei. Il problema è che una parte di questo patrimonio, spesso ed inevitabilmente, è dimenticata.
Vi assicuro che un articolo pubblicato tempo fa può avere qualcosa che quello nuovo ancora non possiede: una storia. Google lo conosce, perché lo ha scansionato e lo ha già associato a determinate ricerche. Dunque, quel post sul blog può avere backlink, collegamenti interni e soprattutto dati che possiamo osservare.
Questo non significa che un contenuto vecchio abbia automaticamente valore. Prendiamo, ad esempio, una guida con informazioni sbagliate, locali chiusi e prezzi di cinque anni, quest’ultima non diventa utile solo perché è online da tempo. Prima di produrre l’ennesimo contenuto, vale la pena capire cosa abbiamo già all’attivo che può fruttare nuove letture.
Prima di aggiornare un articolo guardo Search Console
Ogni volta che voglio rispolverare un vecchio articolo, non parto dal testo, ma dai dati. Google Search Console permette di vedere attraverso quali ricerche gli utenti incontrano le nostre pagine, quante volte Google le mostra e quanti clic ricevono. È qui che spesso trovo gli articoli che meritano una seconda possibilità.
Ci sono alcuni segnali che guardo con particolare attenzione, come ad esempio: un articolo che continua a generare molte impressioni (12 mila) ma pochi clic (500) mi interessa. Lo stesso vale per una pagina che si trova stabilmente poco fuori dalle prime posizioni, dunque in quarta o quinta pagina, oppure per un contenuto che viene trovato attraverso query che non avevo considerato quando l’avevo scritto. Quest’ultimo caso è forse il più interessante, perché noi possiamo decidere la parola chiave di partenza, ma poi sono le ricerche reali delle persone a raccontarci che cosa vogliono sapere. Ed è proprio qui che un vecchio articolo può cambiare direzione.
Le query raccontano quello che il lettore sta cercando davvero
E ve lo spiego ancora meglio come procedere in modo da utilizzare la Google Search Console al massimo: immaginiamo di aver scritto anni fa una guida su una località pensando soprattutto alla keyword “cosa vedere”. Aprendo Search Console potremmo accorgerci che nel frattempo la pagina viene visualizzata anche per ricerche come “come arrivare”, “quanto tempo serve per visitare”, “parcheggio”, “biglietti” oppure “cosa vedere nei dintorni”. A quel punto non ha molto senso creare cinque articoli quasi uguali solo per intercettare ogni variante della keyword. E allora che fare?
Se quelle domande appartengono allo stesso intento di ricerca, può essere molto più utile rendere migliore la pagina che esiste già. È una distinzione importante, perché aggiornare non significa semplicemente aggiungere altre 500 parole, ma comporta soprattutto capire che cosa manca.
Un caso concreto dal mio blog: la Casina Vanvitelliana
Mi è capitato di fare proprio questo con una mia vecchia guida dedicata alla Casina Vanvitelliana tra i luoghi instagrammabili di Napoli presso i Campi Flegrei. Il contenuto esisteva già da tempo e non aveva bisogno di essere cancellato e riscritto da capo soltanto per poter pubblicare qualcosa di “nuovo”. L’articolo aveva bisogno di essere riletto per controllare se rispondesse ancora alle domande che le persone potrebbero porsi oggi prima di visitare quel luogo. Poi ho verificato titoli H1 e H2, Tag title, Metadescription e informazioni, collegamenti interni e ricerche attraverso cui Google stava già mostrando la pagina.
Questo passaggio per me conta molto perché cambia anche il modo di intendere la SEO: molti pensano- erroneamente- che il tutto si risolva infilando una keyword qualche volta in più nel testo. In realtà, fare SEO vuol dire rendere la pagina più vicina a ciò che una persona sta realmente cercando. E un travel blog, da questo punto di vista, offre moltissime possibilità.
Un articolo di viaggio invecchia più velocemente di quanto pensiamo
Nel travel c’è poi un problema particolare: le informazioni cambiano spesso. Gli orari dei musei, i prezzi dei biglietti, le modalità di prenotazione, i trasporti da un giorno all’altro possono variare, e così anche un ristorante, citato tre anni prima, può aver chiuso o aver cambiato gestione; oppure, una spiaggia può avere nuove regole di accesso, un percorso da trekking può non essere più disponibile e così via.
Quando aggiorniamo l’archivio di un travel blog non è soltanto una scelta SEO, ma anche una questione di affidabilità. Se sto organizzando un viaggio e trovo una guida che mi indica un orario sbagliato, difficilmente continuerò a fidarmi di quel sito e di quel professionista. Inoltre, non basta aggiornare solo la pagina del sito che tratta di informazioni soggette a variazioni, ma vanno controllati anche i link a cui rimandano le informazioni contenute nell’articolo.
Cosa modifico quando riprendo un vecchio articolo
Non utilizzo una procedura identica per ogni pagina, in quanto alcune hanno bisogno di poche correzioni. Altre, dopo qualche anno, richiedono un intervento molto più profondo.
Ci sono però alcune domande che mi faccio sempre: le informazioni sono ancora corrette? Il titolo descrive davvero ciò che trova il lettore? I paragrafi rispondono alle ricerche che vedo in Search Console? Ci sono parti scritte anni fa che oggi eliminerei? Posso aggiungere informazioni nate dalla mia esperienza diretta? Controllo, come vi dicevo, anche i link. Quelli esterni possono essere diventati inutilizzabili. Quelli interni, invece, spesso raccontano quanto tempo è passato dalla pubblicazione: nel frattempo sul blog sono usciti altri articoli che potrebbero completare la lettura.
L’esperienza personale oggi fa davvero la differenza
C’è poi un elemento che negli ultimi anni considero sempre di più: la mia esperienza, le mie emozioni, anche perché scrivere che un monumento si trova in una determinata strada è sicuramente un’informazione utile, ma facilmente reperibile. Altra cosa è raccontare quale percorso ho seguito per raggiungerlo, quando ho trovato più confusione, quanto tempo ho impiegato realmente per visitarlo o quale errore eviterei la volta successiva aggiunge qualcosa di diverso.
Non dico che dobbiamo trasformare ogni guida in un diario personale, l’esperienza deve essere utile, non decorativa. Anzi, se una mia osservazione permette a chi legge di organizzare meglio la visita, allora ha un motivo per stare nell’articolo. Soprattutto, se nel posto citato ci sono ritornata e ho notato cambiamenti o nuovi elementi da segnalare, cerco di inserirlo nell’aggiornamento dell’articolo così da essere ancora più utile al lettore.
Non tutti i vecchi articoli meritano di essere salvati
C’è però un rischio: innamorarsi troppo del proprio archivio, come se fosse un museo, e non volerlo cambiare troppo, non voler intervenire sugli articoli per timore che perdano valore. E’ anche vero, però, che se due articoli rispondono sostanzialmente alla stessa domanda, può essere più sensato unirli. Al contrario, se una pagina non riceve impressioni, non ha link, tratta un argomento ormai irrilevante e non offre nulla che valga la pena recuperare, aggiornarla potrebbe essere tempo perso.
In altri casi il problema è l’opposto: abbiamo creato tanti contenuti molto simili che finiscono per contendersi le stesse ricerche in quello che nel gergo SEO si chiama “cannibalizzazione”. Proprio per questo non partirei mai dalla regola “aggiorna tutti gli articoli vecchi”, ma dai dati e dall’utilità.
Aggiornare non significa cambiare la data e basta
Un articolo va aggiornato completamente, non cambiando solo qualche frase o la data di pubblicazione sperando che “faccia il miracolo” e salga in SERP. Un intervento serio può voler dire riscrivere l’introduzione, eliminare informazioni superate, aggiungere nuovi paragrafi, controllare fonti e link, sostituire fotografie, lavorare sui collegamenti interni e verificare nuovamente il search intent. Il lavoro non finisce qui, ovvero quando clicco “Aggiorna” su WordPress.
Dopo qualche settimana, torno su Search Console per capire se Google sta mostrando la pagina per nuove query, se le impressioni stanno cambiando e soprattutto se l’intervento ha migliorato qualcosa. Non sempre succede e non dobbiamo scoraggiarci per questo, fa parte del lavoro.
Un aggiornamento non garantisce automaticamente una crescita di traffico e non esiste una formula che permetta di conquistare una posizione precisa. A volte una pagina sale. A volte resta dov’era. In altri casi i dati suggeriscono che avevamo interpretato male il problema.
Prima di scrivere il prossimo articolo, apri l’archivio
Continuo a pubblicare contenuti nuovi, ma senza l’ossessione di considerare il numero di articoli pubblicati come il principale segnale della salute di un blog. Ogni tanto, anzi meglio se ogni venti giorni, vale la pena aprire Search Console, scegliere una pagina e rileggerla come se fosse stata scritta da qualcun altro.
E il segreto per iniziare a lavorare bene sul proprio blog è chiedersi: se arrivassi qui oggi da Google, troverei davvero quello che stavo cercando? Se la risposta è no, forse il prossimo articolo da scrivere è già online. Ha soltanto bisogno di una seconda vita. Buon lavoro e al prossimo di aggiornamento!
